Gaza agonise… Assiégée depuis dix ans par Israël, puissance occupante surarmée, ce bout de territoire où vivent 2 millions de palestiniens, est en proie au dénuement, soumis aux privations et à l’enfermement, consumé à petit feu. Une catastrophe humanitaire est à l’œuvre dans le silence assourdissant et complice de la communauté internationale.

Le chaos sanitaire et social a atteint un seuil épouvantable. Les témoignages abondent, qui disent l’ampleur de la crise humanitaire. Les ONG et l’ONU n’ont de cessent d’alerter, de condamner, d’appeler à une prise de conscience. Tous prêchent dans le désert. Les responsables israéliens restent de marbre. Quelques voix s’élèvent à peine parmi les parlementaires dans ce pays. « L’Etat d’Israël ne peut pas se permettre de continuer à ignorer cette crise », a récemment déclaré le dirigeant de Yesh Atid (parti centriste), Yair Lapid, lors de sa réunion hebdomadaire à la Knesset. « Il ne peut pas rester sans rien faire pendant que les services des enfants dans les hôpitaux sont dépourvus d’électricité. C’est contre tout ce en quoi nous croyons », a-t-il ajouté, rapporte le Centre Palestinien d’Information (CPI), qui cite des agences de presse locales.

Pas de quoi émouvoir le ministre de la Défense d’extrême droite, Avigdor Lieberman. Non, « il n’y a pas de crise humanitaire à Gaza ! » a-t-il grogné devant son groupe au Parlement israélien.

Asphyxiés, empoisonnés

En attendant, les Gazaouis tentent de survivre dans une enclave-prison. Ils sont interdits de passage vers Israël et vers l’Egypte, sauf cas exceptionnels. « Asphyxie » est le terme régulièrement utilisé dans les médias internationaux. Et pour cause, outre l’enfermement les habitants manquent cruellement d’éléments essentiels à l’existence.
L’eau : elle est rare et impropre à la consommation. La population y a accès 12 heures par semaine seulement. Elle ne dispose que de 5% d’eau potable. La nappe phréatique s’assèche. Quelque 180 millions de litres d’eau usée se déversent chaque jour dans la mer, les voies et réseaux divers étant délabrés. Outre les besoins insatisfaits des familles, cette pénurie empoisonne le quotidien des enfants scolarisés.
L’électricité : les Gazaouis ont appris à vivre dans l’obscurité. Ils sont alimentés en courant électrique que durant quelques heures par jour. Dernier fait en date : l’arrêt de la centrale électrique, jeudi 15 février, en raison d’un manque de carburant selon le porte-parole de la compagnie gazaouie qui distribue l’électricité, cité par l’AFP. Le combustible est importé d’Egypte via le point de passage de Rafah, fermé quasiment de façon permanente. « L’enclave a besoin d’environ 500 mégawatts (par jour). Nous avons un déficit énergétique de 350 mégawatts », explique-t-il. La lumière fait défaut aux habitants de Gaza en raison aussi des relations tendues entre le Hamas, qui règne toujours en maître sur Gaza, et l’Autorité Palestinienne. D’avril 2017 à janvier 2018, celle-ci a refusé de payer la facture d’électricité fournie par l’Etat hébreu à l’enclave. Depuis lors, ce dernier a repris la livraison de 120 mégawatts/jours qui représentent tout juste un tiers des besoins quotidiens. L’alimentation par les lignes égyptiennes demeure très incertaine.
Les soins médicaux : les hôpitaux de Gaza se transforment en mouroirs. Les patients, et en particulier les enfants, sont pris en charge dans les pires conditions, faute d’énergie électrique, faute de médicaments, faute de places et de professionnels. « Les générateurs ont cessé de fonctionner dans 16 clinques de soins primaires et trois grands hôpitaux », annonçait, au début du mois de février, le ministère de la Santé à Gaza. « Le combustible d’urgence pour les installations critiques sera épuisé dans les 10 prochains jours », mettait en garde de son côté l’agence de coordination humanitaire de l’ONU OCHA, en lançant un appel aux donateurs. Les soins particuliers du type dialyse sont plus que jamais risqués. Plus de 400 malades souffrant d’insuffisance rénale sont exposés à des ruptures de soins par manque de carburant, signale le groupe palestinien des droits de l’homme, Al-Haq. Selon cette même source, les hôpitaux de Gaza sont actuellement incapables d’effectuer leurs 200 opérations par jour « en raison de la dégradation et de la perte de centaines de réserves de sang en raison du manque de refroidissement nécessaire – une conséquence de la pénurie d’électricité délibérément imposée à Gaza ».

Ces situations de péril sont sans cesse ressassées au fil des rapports de l’ONU et des ONG. Le quotidien cauchemardesque des Gazaouis n’est pas une surprise. Ce contexte épouvantable est largement connu. Gaza s’effondre sous les yeux du reste du monde. Ses habitants, impuissants, sont en fait piégés au cœur d’un enchevêtrement de facteurs politiques.

Le gouvernement israélien allié à l’extrême droite excelle dans le maintien et l’organisation d’un blocus abominable. La mesure lui sert à entretenir la peur, dans sa société, des islamistes du Hamas, lequel en tire en retour une légitimité de pouvoir absolu sur l’enclave.
Tant attendue, la réconciliation palestinienne est dans une impasse. Le Hamas continue à exercer une dictature aveugle sur la population de l’enclave. Depuis mars 2017, l’Autorité palestinienne a réduit de 30% les salaires de ses fonctionnaires dans la bande de Gaza, quelque 60.000 personnes dont le pouvoir d’achat fait durement défaut à l’économie locale déjà anéantie.

Abbas, seul et dépourvu

Washington vient de donner le coup de grâce aux Palestiniens en bloquant le financement de 60 millions de dollars à l’Agence des Nations unies pour les réfugiés (UNRWA). Les américains étaient jusque-là les plus gros donateurs de l’Agence, à hauteur de 30%. Ils combinent ainsi chantage et provocation pour imposer les conditions d’une paix bricolée dans l’intérêt exclusif de leurs alliés israéliens. Donald Trump a reconnu, mercredi 6 décembre, Jérusalem capitale d’Israël et décidé du transfert de son ambassade.

Le président de l’Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, tente désespérément de riposter à ce coup de force en discréditant les Etats-Unis dans leur rôle habituel de médiateurs auprès de Tel Aviv. Le 20 février dernier, il s’exprimait devant le Conseil de sécurité de l’ONU, proposant une conférence internationale où les américains seraient seulement partie prenante. Un coup d’épée dans l’eau. Abbas n’est pas près de recevoir le soutien attendu, loin s’en faut. Les Etats-Unis demeurent maîtres de ce jeu d’apprenti sorcier sur une terre brûlée.
Les Gazaouis sont plus que jamais pris en otage, au fond d’un gouffre. Si chemin de la paix il y a, il passe, d’abord et avant tout, par la levée de ce blocus assassin.

Nadjib Touaibia, l’Humanité Dimanche - 3 mars 2018
(texte fourni gracieusement par son auteur que nous remercions vivement)
images : Federica Iezzi