L’adoption de cette loi constitue une violation flagrante des droits du peuple palestinien et contrevient aux règles fondamentales du droit international.

Israël compte désormais deux nouvelles infractions pénales capitales dans son code pénal, grâce à l’adoption de la « Loi sur la peine de mort pour les terroristes » (DPT).

Il existe une infraction en droit municipal israélien, applicable sur le territoire qu’Israël revendique (à certains égards de manière erronée et illégale au regard du droit international) comme étant son territoire souverain : le territoire de la Palestine mandataire à l’intérieur de la « Ligne verte » de 1949, plus Jérusalem-Est, et le plateau du Golan syrien.

Source : Middle East Eye le 20 juillet 2026
https://www.middleeasteye.net/opinion/make-no-mistake-Israel-death-penalty-terrorists-law-aimed-at-Palestinians

Photo : Les forces israéliennes démolissent la maison d’Osama Masaaf, un résident palestinien du village d’Al-Deirat, au sud d’Hébron, en Cisjordanie occupée, le 14 juillet 2026 (Mosab Shawer/JNA Press).

Le droit municipal israélien peut également être appliqué dans cet espace territorial pour couvrir des actes commis en dehors de celui-ci, notamment dans la bande de Gaza palestinienne et dans les parties occupées du Liban et (en plus du plateau du Golan) de la Syrie .

L’autre infraction réside dans le système juridique militaire qu’Israël applique (illégalement au regard du droit international) dans ce qu’il appelle la « Zone », c’est-à-dire la Cisjordanie palestinienne située en dehors de Jérusalem-Est.

L’effet combiné est la possibilité d’instaurer un nouveau régime de peine capitale sur l’ensemble du territoire sous domination israélienne en Palestine mandataire et sur le plateau du Golan syrien, ainsi que dans les parties occupées par Israël au Liban et (en plus du plateau du Golan) en Syrie .

Étant donné la quasi-inactivité des infractions capitales existantes dans les systèmes juridiques municipaux et militaires, les nouvelles infractions capitales créées dans chaque système par la loi DPT constituent de fait le principal régime général d’infractions capitales appliqué par Israël.

Un État qui, en pratique, n’appliquait pas la peine de mort, l’a désormais instaurée.

Ces deux infractions capitales concernent les homicides intentionnels commis dans des circonstances correspondant à la définition du « terrorisme » dans la loi israélienne antiterroriste de 2016 .

L’infraction en droit municipal comporte l’élément supplémentaire de « l’objectif de nier l’existence de l’État d’Israël ».

Comme je l’explique dans un nouvel avis juridique pour l’ Organisation arabe pour les droits de l’homme au Royaume-Uni , l’existence et, le cas échéant, la mise en œuvre de ces deux infractions constituent des violations graves de deux ensembles d’obligations juridiques fondamentales qui incombent à Israël en droit international.

Les deux obligations sont, premièrement, le respect du droit palestinien à l’autodétermination et du droit légal connexe de résistance, et, deuxièmement, l’interdiction de la discrimination raciale.

Autodétermination et droit de résister

En ce qui concerne le droit de résister, les deux nouvelles infractions sont suffisamment larges pour englober les actes de résistance licites accomplis en vertu d’un droit légal dont le peuple palestinien dispose à cet égard.

Ces deux infractions concernent la privation intentionnelle de la vie. Celle-ci peut être légale dans le cadre d’un acte de résistance légitime, si diverses conditions sont remplies : nécessité, proportionnalité, statut particulier de la personne visée (qui n’est donc pas un civil) et, par conséquent, statut de cible légitime, etc.

La loi DPT ne prévoit aucune exception pertinente en l’espèce.

Comme indiqué, les deux infractions exigent que la privation de vie constitue un acte de terrorisme ou se produise dans des circonstances de terrorisme telles que définies dans la loi israélienne antiterroriste de 2016.

Cette définition peut englober les actes licites de résistance palestinienne. Comme indiqué précédemment, l’infraction prévue par le système municipal israélien comporte un élément supplémentaire : l’acte doit être commis « dans le but de nier l’existence de l’État d’Israël ».

Ce concept, qui n’est défini ni dans la loi DPT ni ailleurs dans le droit israélien, est potentiellement assez large pour englober l’objectif de permettre légalement la réalisation du droit légal à l’autodétermination du peuple palestinien.

En premier lieu, la réalisation partielle de cet objectif signifierait que « l’existence » de l’État d’Israël, en termes d’étendue de sa domination territoriale, serait considérablement réduite, passant de la situation actuelle de l’ensemble de la Palestine, à son seul territoire souverain effectif (à l’intérieur de la « Ligne verte », moins Jérusalem-Ouest).

En second lieu, la réalisation partielle de cet objectif aurait pour conséquence de nier totalement l’« existence » de l’État d’Israël en tant qu’État spécifiquement juif, c’est-à-dire un État du et pour le peuple juif exclusivement, par opposition à un État où le peuple juif vit en égaux avec tous les autres sur la même terre sans aucune suprématie.

Cet Israël – l’Israël suprématiste sioniste – prendrait fin. La fin de toutes les formes de discrimination raciale en général, et de l’apartheid en particulier, « nierait » l’État d’Israël actuel en tant qu’État raciste et d’apartheid.

Le retour de tous les réfugiés palestiniens pourrait potentiellement « annuler » la composition démographique actuelle de la population israélienne, artificiellement biaisée en faveur des Israéliens juifs.

En conséquence, ces deux infractions criminalisent des actes de résistance palestinienne à l’illégalité internationale d’Israël, actes qui sont légaux en vertu du droit du peuple palestinien à l’autodétermination.

Ce faisant, Israël viole le droit fondamental à l’autodétermination du peuple palestinien. Ces violations sont graves.

Discrimination raciale

Concernant l’interdiction de la discrimination raciale, le nouveau régime des crimes passibles de la peine capitale instauré par la loi DPT, bien que mis en œuvre de différentes manières, aboutit au même résultat : il ne s’applique en réalité qu’aux Palestiniens et non aux Israéliens juifs. De ce fait, il constitue une discrimination raciale illégale.

Dans le cas de cette nouvelle infraction relevant du droit municipal, celle-ci s’applique, de prime abord, à tous ceux qui y sont soumis, Palestiniens et Israéliens juifs confondus. Cependant, l’un des éléments constitutifs de ce crime – « l’intention de nier l’existence de l’État d’Israël » – ne concernera vraisemblablement que les Palestiniens non juifs et jamais les Israéliens juifs.

Dans le cas du nouveau crime capital prévu par le système juridique militaire en vigueur dans la « Zone » – la Cisjordanie située en dehors de Jérusalem-Est – l’exclusion des Israéliens juifs ne s’effectue pas par l’un des éléments constitutifs du crime – l’élément clé du nouveau crime de droit municipal mentionné ci-dessus n’étant pas inclus dans le nouveau crime de droit militaire – mais par le fait que ce crime ne s’applique même pas à tous les habitants de la « Zone » dès le départ : les citoyens et résidents d’Israël en sont expressément exclus.

La plupart des personnes se trouvant dans la « zone » sont soit des citoyens-soldats et/ou des colons juifs, exclus de l’infraction en vertu de cette citoyenneté, soit des Palestiniens qui ne sont ni citoyens ni résidents d’Israël et qui, du fait de l’absence de cette citoyenneté ou de cette résidence, sont inclus dans l’infraction.

La loi utilise donc la citoyenneté et la résidence israéliennes comme outil de distinction entre les Juifs et les Palestiniens non juifs, en créant un nouveau délit capital qui s’applique dans la « Zone » où se trouvent les deux groupes, mais uniquement à ces derniers (à moins qu’ils ne fassent partie de la minuscule minorité qui possède la citoyenneté ou la résidence israélienne), et non aux premiers.

Puisque, comme indiqué, il s’agit effectivement du seul régime pénal capital israélien en vigueur et, plus précisément, du seul régime pénal capital en vigueur en cas de meurtre intentionnel dans des circonstances qui correspondent à la définition du « terrorisme » en droit israélien, il n’existe aucun autre dispositif juridique équivalent prévoyant la peine capitale pour quelque crime que ce soit, et en particulier pour le meurtre intentionnel correspondant à la définition du « terrorisme » par les Israéliens juifs.

En conséquence, dans le cas du système juridique municipal, les personnes qui commettent un meurtre intentionnel répondant à la définition du « terrorisme » ne seront jamais passibles de la peine de mort à moins qu’il ne soit établi qu’elles ont agi ainsi « dans le but de nier l’existence de l’État d’Israël ».

Comme ce facteur supplémentaire ne concernera vraisemblablement que le peuple palestinien et jamais les Israéliens juifs, son exigence revient en réalité à introduire la peine de mort pour les meurtres intentionnels répondant à la définition du « terrorisme », mais uniquement pour les Palestiniens, et non pour les Israéliens juifs.

De même, dans le cas du nouveau crime relevant du système juridique militaire, les citoyens israéliens de la « Zone » — principalement des colons et des soldats israéliens juifs — qui commettent un meurtre intentionnel répondant à la définition du « terrorisme » ne seront jamais passibles de la peine de mort (et, comme indiqué, ils ne seront pas non plus passibles de ce nouveau crime dans le système juridique municipal sur la base de l’application personnelle/individuelle de ce système), tandis que les Palestiniens de cette zone (à l’exception de la petite minorité qui possède la citoyenneté ou la résidence israélienne) seront passibles de la peine de mort.

La conséquence globale est que, par le biais de la loi DPT, Israël a adopté un régime général lui permettant de disposer d’un système pénal potentiellement actif, la peine de mort étant inscrite dans ses deux principaux systèmes juridiques opérationnels, mais qui ne s’applique qu’aux Palestiniens et non aux Israéliens juifs.

Ce n’est pas un hasard. C’était l’intention de la loi, comme en témoignent la justification donnée à ses auteurs et à ses soutiens, et plus généralement la manière dont elle a été comprise au sein de la société juive israélienne.

Cette loi se présente comme la loi sur la « peine de mort pour les terroristes », mais elle exclut en réalité, de fait (dans le cas de l’infraction relevant du droit municipal) ou directement (dans le cas de l’infraction relevant du régime militaire) , les Israéliens juifs qui commettent des homicides intentionnels répondant à la définition du terrorisme – par exemple, les colons juifs agissant de la sorte en Cisjordanie. Dès lors, si un terme devait être associé à cette loi, au regard de ses propres termes, ce ne serait certainement pas celui de « terroristes ».

En réalité, cette loi devrait s’intituler « Loi sur la peine de mort pour les Palestiniens ».

L’application effective de la peine de mort à un groupe racial, et l’exclusion d’un autre groupe racial de cette application, sur la base de la différence raciale entre les deux groupes, est un cas paradigmatique de discrimination raciale illégale et, à ce titre, constitue une violation grave des obligations fondamentales d’Israël en droit international.

Autres infractions

Le droit à l’autodétermination du peuple palestinien et le droit connexe de résistance, ainsi que l’interdiction de la discrimination raciale, ne sont pas les seuls domaines du droit international violés par la création de ces nouvelles infractions et leur mise en œuvre potentielle.

L’analyse présentée ici, concernant ces deux violations, doit être considérée conjointement avec une analyse des autres violations, notamment des normes internationales relatives aux droits de l’homme en matière de procès équitable et de procédure régulière, et de l’interdiction de la torture et des traitements cruels, inhumains ou dégradants ; de la manière dont le caractère racialement discriminatoire de la loi, qui est traité ici, fait partie du système illégal plus large de l’apartheid ; et de la manière dont la loi et sa mise en œuvre participent au génocide perpétré contre le peuple palestinien.

Il est également important de tenir compte de la pertinence du caractère illégal plus large de la présence d’Israël dans une zone territoriale importante où les infractions s’appliqueront, rendant ainsi cette demande illégale car elle fait partie d’un exercice d’autorité qui est lui-même illégal.

Contexte plus large – Privilège racial juif

Pour bien comprendre la nature et l’illégalité internationale de la loi DPT, il est nécessaire de tenir compte du contexte plus large .

La raison d’être d’Israël est qu’en tant qu’État sioniste — un État exclusivement réservé au peuple juif — il existe et exerce sa souveraineté exclusive sur l’ensemble du territoire de la Palestine mandataire.

Le peuple palestinien constitue un obstacle fondamental à cette entreprise, et la solution sioniste à cet obstacle repose sur trois politiques et pratiques associées.

La première politique consiste à expulser le peuple palestinien de cette terre. Cette politique est mise en œuvre par le biais de massacres, qui ont atteint un paroxysme génocidaire dans la bande de Gaza, et de déplacements forcés – phénomènes qui ont connu des pics en 1947-1948 (la Nakba), en 1967 (la Naksa) et en 2023 (le génocide de Gaza ) – et est enracinée par le refus du retour des réfugiés.

La deuxième politique consiste en l’assujettissement, la misère, l’incarcération et les mauvais traitements systématiques infligés aux Palestiniens demeurant sous domination israélienne. La troisième politique vise à éliminer toute objection et résistance légitime des Palestiniens, fondées sur leur droit international à l’autodétermination, face au projet sioniste et à sa mise en œuvre par le biais des deux premières politiques.

L’entreprise sioniste décrite ci-dessus fonctionne nécessairement à travers une distinction raciale selon laquelle le peuple juif est privilégié par rapport au peuple palestinien non juif.

En ce qui concerne le peuple palestinien, c’est cette distinction raciale – le fait qu’ils ne soient pas juifs – qui est à la base de leur expulsion de Palestine par le biais de meurtres, de déplacements forcés et de non-retour, ainsi que de l’assujettissement, de la misère, de l’incarcération et des abus systématiques infligés à ceux qui restent.

À l’inverse, en ce qui concerne les Juifs, c’est cette distinction raciale – le fait qu’ils soient juifs – qui fonde leur capacité à vivre dans un État conçu comme étant exclusivement le leur et pour eux, et qui permet à tous les Juifs, partout dans le monde, d’avoir la possibilité de vivre cette vie grâce à l’émigration et à la citoyenneté.

La dialectique entre la suprématie juive et l’assujettissement des Palestiniens non juifs est par essence raciste, exigeant d’Israël qu’il fonctionne comme un État et exerce sa domination sur le territoire et le peuple de la Palestine mandataire, par le biais de la discrimination raciale en général et de l’apartheid en particulier.

De plus, c’est nécessairement aux Israéliens juifs (avec un soutien extérieur crucial) qu’il incombe de se livrer au meurtre, au déplacement, à l’empêchement du retour, à l’assujettissement, à l’appauvrissement, à l’incarcération et aux abus systématiques du peuple palestinien, et la poursuite continue de ces pratiques doit faire partie intégrante de leur vie et du fonctionnement de l’État israélien.

Une partie de l’entreprise sioniste

La prétendue loi sur la peine de mort pour les terroristes – en réalité, il s’agit de la loi sur la peine de mort pour les Palestiniens – n’est que la dernière manifestation de ce vaste projet sioniste et de ses conséquences catastrophiques pour le peuple palestinien. À ce titre, elle s’appuie sur des éléments déjà existants de ce projet.

Elle permet aux Israéliens juifs de tuer intentionnellement des Palestiniens par des actes qui correspondraient à la définition du terrorisme selon la législation municipale israélienne préexistante, sans risquer la peine de mort, malgré l’existence désormais – grâce à cette nouvelle loi – de la peine de mort pour les homicides intentionnels répondant à une telle définition.

Cet arrangement s’appuie sur le concept général susmentionné de privilège racial juif et l’étend davantage : les Israéliens juifs, parce qu’ils sont juifs, bénéficient d’une peine moindre pour le même crime que celle que recevraient les Palestiniens, parce qu’ils ne sont pas juifs.

Cet arrangement risque également d’inciter et donc de permettre les meurtres racistes de Palestiniens par des Israéliens juifs, venant s’ajouter à la possibilité déjà existante pour ces derniers de le faire par le biais du service militaire.

De plus, si elle est mise en œuvre, cette mesure pourrait potentiellement entraîner le meurtre d’un plus grand nombre de Palestiniens par l’État israélien.

Ainsi, les moyens existants de meurtre de Palestiniens perpétrés par l’État israélien – les actions des forces armées – sont complétés par des exécutions sanctionnées par la justice.

Fondamentalement sérieux

Permettre à davantage de Palestiniens d’être tués par des Israéliens non militaires et par l’État israélien s’inscrit, une fois de plus, dans la continuité de la première politique susmentionnée de l’entreprise sioniste – l’expulsion des Palestiniens de Palestine – et la prolonge, de manière générale, et en particulier comme un nouveau moyen de mettre en œuvre la troisième politique susmentionnée de l’entreprise sioniste – l’élimination de la résistance palestinienne – en ajoutant de nouveaux moyens et méthodes à la pratique la plus extrême visant à expulser les Palestiniens de Palestine, à savoir les tuer.

De même que la loi DPT s’appuie sur les caractéristiques existantes de l’entreprise sioniste, de même la manière dont elle viole gravement les règles fondamentales du droit international – l’autodétermination palestinienne et le droit connexe de résistance, ainsi que l’interdiction de la discrimination raciale – s’appuie sur d’autres violations graves de ces règles et d’autres règles fondamentales du droit international qui font partie intégrante de cette entreprise.

Comme je l’ai expliqué ailleurs , les règles fondamentales du droit international gravement violées sont : le droit palestinien à l’autodétermination de manière plus générale ; les interdictions de l’agression, du génocide, des crimes contre l’humanité, de la discrimination raciale de manière plus générale, de l’apartheid en particulier, de la torture et des traitements cruels, inhumains ou dégradants de manière générale ; et les règles fondamentales du droit international humanitaire.

Il est donc nécessaire que la nature de la nouvelle loi DPT, et la manière dont elle viole gravement les règles fondamentales du droit international, soient finalement comprises et traitées non pas isolément, mais dans le cadre d’un problème relativement plus ancien, profond, de grande envergure et fondamentalement grave.

Ralph Wilde est professeur de droit international à l’University College London (Université de Londres). Il a soutenu, tant dans ses publications universitaires qu’en tant qu’avocat auprès de la Cour internationale de Justice, pour la Ligue arabe dans l’affaire relative à l’avis consultatif de 2024 et pour la Bolivie dans celle relative à l’avis consultatif de 2025, que l’occupation israélienne de la bande de Gaza et de la Cisjordanie, y compris Jérusalem-Est, est illégale. Il s’exprime ici à titre personnel uniquement.