Le Caveau des Patriarches repasse sous contrôle israélien

dimanche 21 juin 2026

Un homme prie devant le tombeau du patriarche Abraham, dans la grotte de Macpéla, à Hébron.

Le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, a annoncé le 16 juin le transfert à Israël du contrôle du Caveau des Patriarches, lieu saint commun aux juifs, aux musulmans et aux chrétiens situé à Hébron, en Cisjordanie occupée. Les autorités palestiniennes ont dénoncé une décision contraire aux accords existants et au droit international, qui risque d’exacerber les tensions autour de ce site hautement symbolique.

Lieu saint commun aux juifs, aux musulmans et aux chrétiens, le Caveau des Patriarches est désormais sous contrôle israélien. Le ministre des Finances israélien, Bezalel Smotrich, a déclaré ce mardi 16 juin avoir retiré aux Palestiniens leur autorité sur le site religieux du Caveau des Patriarches situé dans la ville d’Hébron en Cisjordanie occupée, à environ 30 kilomètres au sud de Jérusalem, et transféré le contrôle du lieu à Israël. Hébron est la plus grande ville de Cisjordanie, territoire palestinien occupé par Israël depuis 1967.

Figure de l’extrême droite israélienne, Bezalel Smotrich dirige également le Haut conseil de planification, un organisme relevant du ministère israélien de la Défense chargé des décisions administratives en matière de colonisation en Cisjordanie occupée. Alors qu’il participait à l’inauguration d’une nouvelle colonie près d’Hébron, le fervent partisan de l’annexion de la Cisjordanie a affirmé sur les réseaux sociaux : "De nombreuses compétences auparavant accordées à Hébron et aux lieux saints (qui s’y trouvent), y compris le fondement même de notre existence, le Caveau des Patriarches, ne sont plus sous le contrôle de la municipalité d’Hébron", a rapporté l’AFP. "J’ai annulé le protocole d’Hébron", a résumé le responsable politique.

"De telles mesures unilatérales [...] constituent une violation des accords signés avec la partie israélienne, ainsi qu’une violation du droit international."

Le Caveau des Patriarches se trouve dans la zone H2, secteur de la ville où vivent environ 40.000 Palestiniens aux côtés d’environ 200 familles de colons israéliens. Il occupe une place particulière dans les traditions religieuses. Vénéré à la fois par les juifs, les musulmans et les chrétiens comme lieu de sépulture d’Abraham et d’autres figures bibliques, il est aussi connu des musulmans sous le nom de mosquée Ibrahimi.

Une décision qui ravive les tensions à Hébron

Cette décision remet en cause l’équilibre instauré par le protocole d’Hébron signé en 1997, qui confiait aux Palestiniens la gestion de la majeure partie du complexe religieux. Selon les responsables palestiniens, cet arrangement aurait toutefois été progressivement érodé par Israël au fil des dernières années. D’après Yonatan Mizrahi, codirecteur de l’organisation anticolonisation La Paix maintenant, le transfert de contrôle a été acté lors d’une réunion du Haut Conseil de planification le 10 juin.

Les réactions palestiniennes ont été immédiates. Dans un communiqué, le bureau du président palestinien Mahmoud Abbas a dénoncé une décision imposée. "De telles mesures unilatérales [...] constituent une violation des accords signés avec la partie israélienne, ainsi qu’une violation du droit international", a-t-il déclaré. La municipalité d’Hébron a, de son côté, dénoncé une "nouvelle tentative" d’Israël "d’imposer son contrôle sur le coeur historique de la ville". Une critique qui fait écho aux préoccupations exprimées par le pape Léon XIV, qui regrettait le 26 juin 2025 que "la force du droit international et celle du droit humanitaire ne semblent plus contraindre, remplacées par le prétendu droit de contraindre les autres par la force".

Cette annonce intervient dans un contexte d’accélération de la colonisation israélienne en Cisjordanie. Si celle-ci se poursuit sous tous les gouvernements israéliens depuis 1967, elle s’est nettement intensifiée depuis l’arrivée au pouvoir de l’extrême droite fin 2022 dans le cadre de son alliance avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu. Le mouvement s’est d’autant plus renforcé après l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023, qui a déclenché la guerre à Gaza. Aujourd’hui, hors Jérusalem-Est, plus de 500.000 Israéliens vivent dans des colonies de Cisjordanie considérées comme illégales au regard du droit international, au milieu d’environ trois millions de Palestiniens.

Source : ALETEIA