Cisjordanie : en pleine trêve à Gaza, l’armée israélienne lance une opération meurtrière à Jénine

Tsahal a mené un nouveau raid dans le camp de réfugiés palestinien du nord de la Cisjordanie, faisant 9 morts et 35 blessés ce mardi 21 janvier. Le gouvernement israélien entend poursuivre sa guerre.

par Nicolas Rouger, correspondant à Tel-Aviv et Khadija Toufik, (à Jénine)
publié le 22 janvier 2025

L’armée israélienne a envahi en force le camp de réfugiés de Jénine, dans le nord de la Cisjordanie occupée, mardi 21 janvier. Dans l’après-midi, des convois de jeeps israéliennes se sont soudainement faufilés à toute vitesse dans les bouchons de la ville, prélude à l’arrivée de colonnes de blindés et d’au moins une dizaine de bulldozers, qui se sont immédiatement mis à labourer les rues. Les premières frappes aériennes ont retenti et l’armée de l’air israélienne a fait venir un hélicoptère. A basse altitude, il a laissé voler la mitraille.

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C’est beaucoup, c’est plus que d’habitude. Les autorités israéliennes ont annoncé une opération de plusieurs jours, baptisée « Mur de fer » (« Khomat Barzel »). Impossible de ne pas faire le rapprochement avec « Rempart » (« Khomat Magen ») qui, en 2002, avait rasé le camp de Jénine et traumatisé une génération. Les images de mardi font frémir les réseaux sociaux palestiniens et jubiler ceux de la droite israélienne. Une caméra de surveillance a filmé un homme, visiblement un quinquagénaire à la démarche civile, commencer à courir sous les balles avant de s’écrouler. Même chose pour un vieux, qui ne peut pas courir, mais qu’un tireur d’élite semble vouloir faire danser… Les rues se vident. Ils ne restent que les ambulanciers et les journalistes, régulièrement pris pour cible et constamment harcelés. Ils sont habitués : ces raids sont, ces trois dernières années, quasi quotidiens.

Sémantique antiterroriste

Le bruit des drones d’observation est constant, interrompu parfois par des coups de feu et des explosions : les groupes armés palestiniens essaient de toucher les forces israéliennes au sol avec des explosifs cachés sous le goudron. Il y a déjà eu 10 morts et 45 blessés. L’un d’entre eux avait 16 ans seulement, et trois plus de 50 ans. Mais le bilan risque de s’alourdir : les ambulances ne circulent plus dans le camp. A l’entrée, les accès de l’hôpital gouvernemental et du garage des ambulances du Croissant-Rouge ont été endommagés et condamnés par des monticules de terre. Il n’y aura aucune enquête, tout Palestinien tué par l’armée israélienne étant considéré comme « terroriste » jusqu’à preuve du contraire.

Le camp de Jénine, à flanc de colline, regarde vers la Galilée, d’où se revendiquent la plupart de ses habitants. Il se prend des coups des deux côtés. Les invasions israéliennes multiples, qui cachent leur violence derrière une sémantique antiterroriste grossière, ont laissé leur place, ces deux derniers mois, à un siège meurtrier des forces de l’Autorité palestinienne (AP). Treize personnes y ont perdu la vie – dont six membres des forces de sécurité palestinienne. L’AP, qui a adopté la rhétorique israélienne, ne qualifie plus les combattants du camp de Jénine de résistants, mais de « criminels à la solde de l’Iran », selon son porte-parole, Anwar Rajab. Ils étaient peut-être 300. L’AP en a arrêté 250 avant de faire un pacte avec ceux qui restaient.

Cela ne suffit pas pour Tsahal, à qui on a ordonné l’éradication totale du phénomène. L’armée a définitivement enterré cette tentative ratée du proto-Etat palestinien de prouver qu’il disposait encore du monopole de la violence. L’AP se retirait du camp mardi, quand les jeeps israéliennes sont entrées. Honte ultime, leurs véhicules se sont croisés, les soldats de l’Autorité palestinienne se défilant, apparemment capables de mater leur peuple mais pas de le défendre. « L’Autorité et l’armée israélienne, ils sont tous contre nous », dit Sami, 15 ans, les yeux vert éclatant pleins de curiosité, près de l’hôpital Al-Amal où se rassemblent les journalistes palestiniens. A côté, Qais Salah, 19 ans, acquiesce, avant d’ajouter : « Mais nous ne partirons pas, on est habitués à ce déferlement de violence. » « Je n’ai pas peur, dit-il, un grand sourire sur les lèvres. J’espère mourir en martyr. »

Dizaines de colons cagoulés

La Cisjordanie vit dans un étau qui se resserre. Selon les statistiques palestiniennes, le territoire compte 898 checkpoints et barrières destinés uniquement aux Palestiniens, 173 d’entre eux ont été installés après le 7 octobre 2023, dont 17 depuis le début du mois. Un simple trajet se transforme en odyssée, brisant tout espoir d’unité nationale.

La joie qui a accueilli la libération des 90 prisonniers prévue dans l’accord de trêve avec le Hamas a été rapidement douchée. Depuis deux jours, des dizaines de colons cagoulés descendent sur des villages palestiniens, brûlant voitures et maisons. Lundi 20 janvier, dans la confusion, un policier et un soldat israélien ont tiré sur plusieurs colons agressifs, « les confondant avec des Palestiniens et pensant que leur vie était en danger », a confié anonymement un officiel de la police à la presse israélienne. Depuis, l’armée israélienne a déjà arrêté au moins 80 personnes à travers la Cisjordanie. Dans la plupart des cas, on ne sait pas s’ils ont été relâchés ou emprisonnés, et sous quels chefs d’accusation. Au moins six Palestiniens ont été tués dans ces opérations, et un adolescent de 15 ans a été tué.

But de guerre

Des commentateurs avaient imaginé qu’avec la signature de l’accord de trêve à Gaza, Benyamin Nétanyahou s’était mis à dos l’extrême droite israélienne en échange des faveurs de Trump, que le Premier ministre avait « vendu » les colonies pour les beaux yeux de l’Arabie Saoudite. A tort. Kan, la chaîne du service public israélien, a révélé que le cabinet de sécurité avait rétroactivement ajouté à ses buts de guerre « le renforcement de la sécurité en Judée-Samarie » – euphémisme israélien pour la Cisjordanie. Le déploiement israélien y a été renforcé « pour protéger les communautés israéliennes ».

Une des premières actions de Donald Trump, en arrivant à la Maison Blanche, aura été d’annuler les sanctions américaines contre les colons violents, seule mesure prise par l’administration Biden en faveur des Palestiniens. Le but premier de toutes les initiatives politiques privées et publiques des membres du gouvernement israélien affiliés au mouvement des colonies – dont Benyamin Nétanyahou – est bien d’empêcher la réalisation des aspirations nationales palestiniennes.

« Volonté d’acier »

Il y a eu le brouillard de la guerre et il y a désormais le brouillard de la trêve. Le gouvernement de Benyamin Nétanyahou en profite pour continuer à faire passer des lois affaiblissant la démocratie israélienne. Le Premier ministre a obtenu, mardi après-midi, la démission du chef d’état-major, Herzi Halevi, et du chef du commandement Sud de Tsahal, Yaron Finkelman. Depuis plusieurs semaines, les médias de droite insistent pour que l’état-major de Tsahal prenne ses responsabilités pour les faillites sécuritaires qui ont mené au 7 Octobre, flirtant avec le complotisme. « Nous pouvons maintenant remplacer le haut commandement et préparer la reprise de la guerre, cette fois jusqu’à la victoire complète », a commenté le ministre des Finances, le suprémaciste Bezalel Smotrich.

Certains observateurs craignent que la situation en Cisjordanie précipite un retour à l’état de guerre, même si le Hamas, décimé, se montre jusqu’ici prudent. « Si l’occupation a des murs de fer, les Palestiniens ont une volonté d’acier », a commenté Zaher Jabareen, le chef du mouvement islamiste palestinien en Cisjordanie, dans une interview accordée à Al-Jazeera – il a toutefois souligné que l’accord passé avec Israël était « honorable » et l’unité du peuple palestinien plus importante que ses roquettes.