Des enfants meurent de malnutrition alors que l’opération de Rafah accroît la menace de famine à Gaza

lundi 3 juin 2024

L’arrivée des troupes israéliennes dans la ville frontalière du sud a étouffé les approvisionnements en aide, alors que la faim s’aggrave dans le sud de Gaza.

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Les Palestiniens se rassemblent pour recevoir l’aide humanitaire parachutée à Khan Younis, à Gaza, le 28 mai. Photographie : Ashraf Amra/Anadolu/Getty Images

Fayiz Abu Ataya est né dans la guerre et ne connaissait rien d’autre. Au cours de son premier et unique printemps, dans une ville ravagée par la faim, il dépérit jusqu’à devenir l’ombre d’un enfant, la peau tendue douloureusement sur les os saillants.

En sept mois de vie, il a eu peu de temps pour se démarquer au-delà de la famille qui l’aimait. Mais lorsque sa mort due à la malnutrition a été signalée la semaine dernière, cela a sonné un avertissement dans le monde entier concernant une crise qui s’aggrave rapidement dans le centre et le sud de Gaza, déclenchée par l’opération militaire israélienne dans la ville méridionale de Rafah.

Au moins 30 enfants victimes de malnutrition ont été enregistrés à Gaza , mais presque tous sont morts dans le nord, jusqu’à récemment la zone où les pénuries de nourriture et de soins médicaux sont les plus extrêmes, où un haut responsable de l’aide américaine a déclaré que la famine s’était installée dans certaines régions. .

L’arrivée des troupes israéliennes à Rafah en mai a modifié le sombre calcul de la menace dans la bande de Gaza.

« La situation actuelle à Rafah est un désastre pour les enfants », a déclaré Jonathan Crickx, chef de la communication de l’Unicef ​​en Palestine. « Si les fournitures nutritionnelles, notamment les aliments thérapeutiques prêts à l’emploi, utilisés pour lutter contre la malnutrition chez les enfants, ne peuvent être distribuées, le traitement de plus de 3 000 enfants souffrant de malnutrition aiguë sera interrompu. »

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Le corps de Fayiz Abu Ataya, décédé des suites de malnutrition, est transporté le 30 mai à l’hôpital des martyrs d’Al-Aqsa à Deir al Balah, à Gaza. Photographie : Anadolu/Getty Images

Depuis des mois, le nord de Gaza, isolé par un cordon militaire israélien, était plus affamé que le sud. L’aide est arrivée principalement dans la bande de Gaza par le passage de Rafah avec l’Égypte et par la porte d’entrée de Kerem Shalom en provenance d’Israël.

Désormais, la frontière avec l’Égypte est contrôlée par les troupes israéliennes, le passage de Rafah est fermé et les combats ont étouffé les expéditions d’aide humanitaire passant par Kerem Shalom. L’approvisionnement en aide humanitaire à Gaza a globalement diminué des deux tiers depuis le 7 mai, date du début de l’opération, ont montré les chiffres de l’ONU la semaine dernière.

Une grande partie de la nourriture qui arrive encore à Gaza est expédiée vers le nord via de nouveaux points de passage, ce qui signifie que la crise y est atténuée, mais les habitants du sud manquent de provisions, a déclaré le chef du Programme alimentaire mondial pour la Palestine.

«  [Dans le nord,] la situation s’est considérablement améliorée par rapport à il y a cinq semaines », a déclaré Matthew Hollingworth. « De l’autre côté, au centre et surtout au sud, ce que nous constatons depuis le 7 mai, c’est que la situation recommence à se détériorer.

"Il nous reste environ une semaine avant que les gens ne soient véritablement à court de toute l’aide qu’ils ont pu recevoir jusqu’en avril et début mai."

Une jetée flottante construite par les États-Unis et capable d’acheminer les expéditions vers le nord ou le sud a été endommagée par le mauvais temps et devrait être hors service pendant au moins plusieurs jours.

Une frappe de missile israélien qui a déclenché un incendie parmi des tentes de réfugiés bondées le week-end dernier, tuant au moins 45 personnes, est une sombre démonstration de la menace urgente que représentent les bombes et les balles pour les civils pendant l’opération à Gaza.

L’effondrement de l’accès à la nourriture et aux soins médicaux est peut-être une tragédie plus lente, mais qui menace désormais presque tout le monde dans le sud de l’enclave. Vingt agences humanitaires internationales ont averti la semaine dernière que « le flux imprévisible de l’aide vers Gaza a créé le mirage d’un accès amélioré alors que la réponse humanitaire est en réalité sur le point de s’effondrer ».

Ils craignent désormais « une accélération des décès dus à la faim, à la maladie et au refus de l’assistance médicale », ont déclaré les groupes, dont Médecins Sans Frontières, Oxfam et Save the Children, dans un communiqué commun .

Samedi, un autre décès d’enfant de 13 ans, dû à la malnutrition, a été enregistré à Deir al Balah. Ces deux pertes en une semaine sont probablement le signe d’une urgence bien plus grande.

« Dans des crises similaires dans le monde, selon l’expérience de l’Unicef, les enfants ne meurent généralement pas de malnutrition ou de déshydratation dans les hôpitaux, ils meurent chez eux, dans la rue ou là où ils ont trouvé refuge », a déclaré Crickx. « Cela signifie que les décès d’enfants dus à la malnutrition ne représentent qu’une partie du bilan total. Il existe une inquiétude raisonnable quant au fait qu’à Gaza également, il y a un nombre important d’enfants touchés par la malnutrition qui ne sont pas représentés dans les chiffres rapportés. »

La plupart des enfants de moins de cinq ans à Gaza passent des journées entières sans rien manger. Une enquête instantanée portant sur l’accès à la nourriture sur trois jours en mai a révélé que 85 % des personnes interrogées avaient passé au moins une journée sans nourriture, a déclaré la porte-parole de l’OMS, Margaret Harris.

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Source  : THE GARDIAN
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