Alors que Gaza subit une horreur sans précédent, l’Europe ne peut plus rester inactive.
Josep Borell 25 avril 2025

Source : Social Europe
Traduction IA
https://www.socialeurope.eu/author/joseph-borell

Le 18 mars, Benjamin Netanyahou a rompu la trêve conclue à Gaza quelques jours avant l’investiture de Donald Trump. En quelques heures, les bombardements ont fait plus de 400 morts. Il assurait ainsi sa survie politique ; la poursuite de la guerre était la condition posée par Bezalel Smotrich, son partenaire d’extrême droite, pour ne pas renverser la coalition gouvernementale.

Depuis lors, des milliers de civils palestiniens supplémentaires, principalement des femmes et des enfants, ont été tués, et la vie des otages survivants est menacée. Un blocus total et une famine généralisée ont aggravé de manière catastrophique une situation humanitaire déjà désastreuse. La plupart des bâtiments et des infrastructures ont été détruits. La dernière usine de dessalement d’eau de mer n’est plus opérationnelle.

Le constat est globalement sombre. Les Nations Unies ont averti que la situation à Gaza s’était détériorée à son plus haut niveau depuis le début de la guerre. L’organisation humanitaire Médecins Sans Frontières a décrit Gaza comme un charnier pour des milliers de Gazaouis, mais aussi « pour ceux qui tentent de les aider ». Douze des plus grandes organisations humanitaires internationales viennent de lancer un appel commun et désespéré. Pourtant, ces appels semblent rester sans réponse. Le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, a réaffirmé ces derniers jours qu’« aucune aide humanitaire n’entrerait à Gaza ».

Bezalel Smotrich a quant à lui fait écho à ce sentiment, confirmant qu’une pression maximale était exercée pour « évacuer les populations vers le sud et mettre en œuvre le plan de migration volontaire du président Trump pour les habitants de Gaza ». Ce plan, Israel Katz l’avait déjà présenté au Conseil de l’UE début 2024, alors qu’il était ministre des Affaires étrangères. L’armée israélienne a saisi la moitié du territoire et placé les deux tiers de Gaza sous ordre d’évacuation, les désignant de fait comme des « zones interdites », y compris la ville frontalière de Rafah.

L’objectif, semble-t-il, est de créer les conditions de ce qui serait la plus grande opération de nettoyage ethnique depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Affirmer que « pas un seul grain de blé n’entrera à Gaza » constitue une violation flagrante du droit international humanitaire. Impossible de ne pas y voir une intention d’extermination, que la Cour pénale internationale avait déjà prise en compte lors de l’émission de mandats d’arrêt contre Benjamin Netanyahou et son ancien ministre de la Défense. Elle n’est pas moins grave que celle constatée par la justice internationale à Srebrenica et au Rwanda.

Simultanément, en Cisjordanie, l’armée mène sa plus grande offensive depuis des décennies. Plus de 40 000 Palestiniens ont déjà été déplacés de force du nord du territoire, apparemment en prévision des projets d’expansion de nouvelles colonies, illégales au regard du droit international, promus par des députés d’extrême droite. Le 23 mars, le gouvernement a néanmoins accordé la légitimité à 13 de ces colonies. L’extrême droite fondamentaliste espère que Donald Trump soutiendra son projet d’annexion de tout ou partie de la Cisjordanie, une mesure qui anéantirait de fait toute possibilité de création d’un État palestinien.

Dans une grande partie de l’Europe, l’attention s’est récemment principalement portée sur les droits de douane menacés par Donald Trump. On ne parlait plus beaucoup de Gaza. Mais la photographie d’un enfant gazaoui amputé des deux bras, récompensée par un prix international, et la mort de la photographe Fatima Hassouna, figure centrale d’un film sélectionné au prochain Festival de Cannes, ont ravivé les émotions. La rareté des images non filtrées de Gaza dans le discours public, affirment certains, contribue à un repli collectif sur soi : « Loin des yeux, loin du cœur ».

Pourtant, la triste réalité est que ce ne sont pas seulement un enfant, ni une centaine, ni même un millier, mais des milliers d’enfants qui sont morts ou mutilés à Gaza. Et les conditions sont épouvantables. Gaza est devenue une guerre principalement dirigée contre les enfants. Si la photo d’un seul enfant peut en faire pleurer plus d’un, l’ampleur de la tragédie paraît souvent trop vaste pour être pleinement saisie ou abordée. Pendant ce temps, Benjamin Netanyahou est reçu avec les honneurs à Washington et à Budapest, contrastant fortement avec la décision de la Cour pénale internationale de requérir des mandats d’arrêt à son encontre.

Malgré de nombreuses résolutions adoptées par les Nations Unies et des décisions de la Cour pénale internationale, au cours de mon mandat de Haut Représentant de l’Union, il m’a été impossible de contraindre le Conseil et la Commission de l’UE à agir en réponse aux violations massives et répétées du droit international et humanitaire commises par le gouvernement de Benjamin Netanyahu, ce qui contraste fortement avec la réponse vigoureuse du bloc à l’agression de Vladimir Poutine contre l’Ukraine.

Tout au long de mon mandat, j’ai pu constater à quel point ce double standard affaiblissait la position de l’UE à l’échelle mondiale, non seulement dans le monde musulman, mais aussi en Afrique, en Amérique latine et en Asie. L’Espagne et quelques autres pays européens ont exprimé leurs inquiétudes, demandant à la Commission d’examiner si la conduite d’Israël est conforme à ses obligations au titre de son accord d’association avec l’UE. Leurs appels, cependant, auraient été largement ignorés.

Pour certains pays européens, la culpabilité historique liée à l’Holocauste s’est sans doute transformée en « raison d’État » justifiant un soutien inconditionnel à Israël, au risque d’impliquer l’UE dans une complicité de crimes contre l’humanité. Une horreur ne saurait en justifier une autre. À moins que les valeurs que l’UE prétend défendre ne perdent toute crédibilité, le bloc ne peut continuer à observer passivement l’horreur qui se déroule à Gaza et la « gazaification » de la Cisjordanie.

Contrairement à une idée reçue, et malgré le manque apparent d’empathie de certains de ses dirigeants, l’UE exerce une influence considérable sur le gouvernement israélien. Elle est le principal partenaire d’Israël en termes de commerce, d’investissement et d’échanges interpersonnels. L’UE fournit au moins un tiers des importations d’armes d’Israël et a conclu avec ce pays son accord d’association le plus complet, qui, comme tous les accords de ce type, est conditionné au respect du droit international, notamment du droit humanitaire.

Si la volonté politique existe, l’UE dispose des moyens d’agir. Et il est plus que temps que l’UE agisse. De nombreux Israéliens, conscients que la trajectoire actuelle de Benjamin Netanyahou menace à terme la sécurité et la survie d’Israël, accueilleraient sans doute favorablement une telle action.

Josep Borrell est un ancien ministre espagnol, ancien président du Parlement européen et ancien haut représentant de l’Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité et vice-président de la Commission européenne.