Le dimanche 21 juin, le Bureau de représentation de l’Inde en Palestine célébrera la Journée internationale du yoga à Bethléem. Selon le gouvernement indien, cet événement vise à « célébrer le message universel d’harmonie et de bien-être du yoga sous le ciel étoilé de Bethléem ». Mais que signifie « harmonie » quand des drones de combat de fabrication indienne survolent Gaza ? Quel « bien-être » est invoqué quand l’Inde envoie des travailleurs pour remplacer les Palestiniens dans leurs moyens de subsistance ? Et quel est l’objectif de l’Inde à travers le yoga en Palestine ?

Source : Hostile Homelands - Substack le 19 juin 2026
Reportage de Ben Choucroun
https://azadessa.substack.com/p/indias-yoga-diplomacy-in-palestine

Le yoga est devenu un élément important de la diplomatie culturelle indienne à l’étranger, le gouvernement le promouvant plus activement depuis 2014 comme un instrument clé de soft power.

« Le yoga est véritablement universel. Mes amis, lorsque nous pratiquons le yoga, nous nous sentons en pleine forme physique, mentalement calmes et émotionnellement sereins  », a déclaré le Premier ministre indien Narendra Modi en 2014.

«  Mais il ne s’agit pas seulement de faire des exercices sur un tapis, le yoga est un art de vivre. Une approche holistique de la santé et du bien-être, une voie vers la pleine conscience dans la pensée et l’action. Une manière de vivre en harmonie avec soi-même, avec les autres et avec la nature  », a-t-il ajouté.

Cette diplomatie du yoga s’est principalement concentrée en Occident.

Sous l’égide du ministère indien de l’Ayush (Ayurveda, Yoga et Naturopathie, Unani, Siddha et Homéopathie), le gouvernement indien a utilisé le yoga comme moyen de promouvoir l’Inde comme un lieu de paix, d’harmonie et de sécurité.

Cela est d’autant plus choquant que l’Inde est devenue de plus en plus autoritaire et intolérante envers les minorités sous l’administration de Modi. «  Modi a instrumentalisé le yoga pour masquer la violence croissante, la rigidité et l’intolérance envers la différence qui caractérisent son administration », écrivait Anusha Lakshmi en 2020.

Et c’est en Palestine que l’utilisation du yoga par l’Inde s’est sans doute avérée la plus problématique.

Pièce A : 9 mars 2025
En plein génocide à Gaza, la mission indienne en Palestine a lancé un appel à candidatures pour le Prix du Premier ministre pour le yoga.

Dans l’infographie diffusée en ligne, la Mission a écrit : «  Célébrez le pouvoir transformateur du yoga. »

La veille, le 8 mars 2025, sept Palestiniens ont été tués par Israël à Gaza, portant le bilan à 48 453 morts et 111 000 blessés, tandis que des milliers d’autres étaient encore ensevelis sous les décombres.

Le lendemain matin, le 9 mars, le ministre israélien de l’Énergie, Eli Cohen, a ordonné la coupure immédiate de l’électricité à Gaza, mettant en péril le fonctionnement des usines de dessalement dont dépendent des centaines de milliers de personnes.

C’était le Ramadan. Les pénuries d’aide s’aggravaient et un cessez-le-feu fragile ne tenait plus qu’à un fil.

Parallèlement, en Cisjordanie occupée, les attaques contre des civils palestiniens à Jenin , Tulkar et Tubas se sont poursuivies.

On a recensé une dizaine d’incidents en janvier 2025, le nombre d’attaques passant à près de 100 en février 2025.

«  Depuis le début des opérations le 21 janvier, environ 40 000 Palestiniens ont fui les camps de Jénine et de Tulkar, ce qui constitue le plus important déplacement de population depuis la guerre des Six Jours de 1967 », a déclaré l’organisme de surveillance des données sur les conflits armés, les lieux et les événements (ACLED).

En réponse à ces calamités, l’Inde a promu le yoga auprès des Palestiniens.

Pièce B : 21 décembre 2025
Dans ce message publié par la Mission indienne en décembre 2025, le gouvernement indien a appelé les Palestiniens à « méditer en ligne avec Daaji  » à l’occasion de la Journée mondiale de la méditation.

Il est d’une ironie inconcevable que le gouvernement indien appelle le peuple palestinien à participer à une séance de méditation en ligne pour se rassembler autour de la «  paix, de la compassion et de l’unité  », alors qu’Israël bombarde et détruit certaines des mosquées les plus anciennes et les plus emblématiques de Gaza.

Comme si cela ne suffisait pas, le 21 décembre 2025, les incidents suivants se sont produits :

un Palestinien, nommé Mohammad Wael al-Sharouf, a été abattu d’une balle dans la tête par les forces israéliennes à l’extérieur d’Hébron.

Al Jazeera a rapporté que les forces israéliennes ont abattu un enfant de 16 ans lors d’un raid dans la ville occupée de Qabatiya, en Cisjordanie.

Israël a approuvé 19 nouvelles colonies illégales en Cisjordanie.

En réponse, l’Inde a suggéré aux Palestiniens de se tourner vers la méditation.

D’un côté, ces publications peuvent paraître simplement inopportunes et maladroites.

Mais compte tenu des relations étroites entre l’Inde et Israël, il est difficile d’échapper à la conclusion que ces événements servent un dessein plus sinistre : masquer une complicité sous couvert de paix.

Cela n’est nulle part mieux illustré que dans les publications répétées de la Mission indienne vantant le yoga comme source de résilience pour les Palestiniens, tout en restant étrangement silencieuse sur les forces qui rendent une telle résilience nécessaire en premier lieu.

Comme de nombreux chercheurs l’ont souligné, le yoga et, plus largement, la notion de « bien-être », sont loin d’être apolitiques.

Cela se manifeste également dans la manière dont le yoga est pratiqué en Israël.

Des sionistes israéliens ont organisé des manifestations de yoga pro-israéliennes , et d’anciens soldats israéliens ont créé des groupes de yoga pour « guérir leurs blessures de guerre et de terrorisme ».

Si l’idée que des soldats israéliens aient recours au yoga pour faire face aux traumatismes psychologiques de la guerre peut paraître incongrue, la promotion du yoga par l’Inde en Palestine relève de la diplomatie culturelle et projette une image de neutralité et de bonne volonté, alors même que ses liens stratégiques et militaires avec Israël restent fermement intacts.

Cette logique devient plus claire lorsqu’on considère les autres outils utilisés par l’Inde pour projeter une image positive auprès des Palestiniens.

Outre l’organisation d’événements de yoga, la mission indienne offre des bourses d’études à des étudiants palestiniens et a également promu les relations commerciales indo-palestiniennes en Cisjordanie. Par ailleurs, l’Inde est le quatrième plus gros acheteur d’armes israéliennes .

De plus, l’Inde a envoyé des dizaines de milliers de travailleurs du bâtiment en Israël pour remplacer les travailleurs palestiniens dont les visas ont été révoqués depuis le 7 octobre, et les deux pays ont récemment élevé leurs relations au rang de « partenariat stratégique spécial ».

D’autres publications de la mission indienne soulignent l’importance de réduire les déchets plastiques dans le cadre de la campagne «  Une nation, une mission : mettre fin à la pollution plastique » du Premier ministre indien Narendra Modi.

Même cet effort est dépouillé de son contexte.

Ce texte passe sous silence la manière dont les colons israéliens détruisent fréquemment les oliviers d’attaque en Cisjordanie, et comment le Fonds national juif plante des forêts de pins envahissantes sur les ruines de villages palestiniens dépeuplés.

Mettre en avant les déchets plastiques dans un contexte d’occupation et de génocide revient à promouvoir le yoga en Palestine : une posture qui sert à masquer les liens étroits de l’Inde avec Israël.