En apparence, l’Occident est entièrement favorable à la liberté et à la démocratie. Du moins, tant qu’il n’interfère pas avec ses intérêts géopolitiques et matériels. La quête de démocratie en Palestine en est un parfait exemple.

Si les Palestiniens pouvaient organiser des élections démocratiques, Barghouti, 66 ans, leur leader charismatique en Cisjordanie avant son incarcération, en serait le grand vainqueur. C’est pourquoi Israël a annoncé jeudi dernier que Barghouti ne figurerait pas parmi les quelque 2 000 prisonniers palestiniens qui seront libérés dans le cadre de l’accord de cessez-le-feu avec le Hamas.

Source : Palestine Chronicle le 13 Octobre 2025
Traduction par IA
Pour lire l’article, accéder aux photos et liens : https://www.palestinechronicle.com/free-marwan-barghouti-the-war-against-palestinian-democracy/

Depuis 1948, la grande stratégie d’Israël a consisté à fragmenter les Palestiniens et briser leur rêve d’un État que la plupart des nations reconnaissent aujourd’hui. La recherche d’un dirigeant palestinien populaire et unificateur est une préoccupation majeure du cabinet Netanyahou.

Les élections de 2006 et le blocus de l’Occident

Malgré le désengagement unilatéral du Premier ministre israélien Arik Sharon de la bande de Gaza en 2005, Israël a continué de contrôler son espace aérien, ses eaux territoriales et la circulation des biens et des personnes à destination et en provenance de Gaza. De ce fait, son statut de puissance occupante effective a prévalu.

Ce retrait a ouvert la voie aux premières élections palestiniennes depuis dix ans. Les premières avaient eu lieu en 1996, alors que le processus de paix alimentait encore la prédominance de l’OLP, tandis que son principal adversaire, le Hamas, refusait d’y participer, en raison de ses « négociations et compromis inacceptables » avec Israël.

Reportées pendant des années en raison de désaccords entre les deux adversaires et de la deuxième Intifada, les élections ont eu lieu en 2006. Les résultats – la victoire électorale du Hamas (44 % des voix) contre le Fatah au pouvoir (41 %) en Cisjordanie et à Gaza, occupées par Israël depuis 1967 – ont suffi au Hamas pour diriger le gouvernement sans former de coalition.

Le président américain George Bush avait présumé qu’une élection démocratique donnerait naissance à un gouvernement pro-occidental. De même, le successeur d’Arafat, Mahmoud Abbas, était convaincu que le Fatah remporterait les élections. Le résultat fut un triple coup dur. Israël se sentit justifié, les États-Unis humiliés et l’UE perdit.

Guerre contre la démocratie palestinienne

Alors qu’Ismaïl Haniyeh, le chef politique du Hamas, s’apprêtait à prendre le pouvoir, l’Occident a ignoré sa victoire. Suite à la répression menée par la direction du Hamas contre le Fatah, qui n’avait pas encaissé sa défaite électorale à la légère, Israël et le Quartet pour le Moyen-Orient (États-Unis, Russie, ONU et UE) ont imposé des sanctions économiques contre les Palestiniens, et aucune nouvelle élection n’a eu lieu.

Après janvier 2009, Mahmoud Abbas, de l’OLP, est resté président après l’expiration de son mandat, puis a refusé d’organiser des élections, soutenant même le blocus de la bande de Gaza pour affaiblir le Hamas.

Parmi les Palestiniens, une telle conduite a été largement condamnée. En Israël et en Occident, elle a été largement soutenue. La plupart des Palestiniens, tant en Cisjordanie qu’à Gaza, ne considèrent pas Abbas comme leur principal représentant, comme le montrent les sondages d’opinion menés depuis lors.

Ce sont ces décisions fatales et erronées qui ont ouvert la voie au 7 octobre 2023 et à la décimation ultérieure par Israël des infrastructures de Gaza et aux atrocités génocidaires de ses résidents palestiniens.

Malgré les appels d’Israël et de l’Occident en faveur d’une « direction réformée de l’OLP », la plupart des Gazaouis ont soutenu et continuent de soutenir l’offensive du Hamas, même au péril de leur vie, comme le montrent les derniers sondages palestiniens.

Ce que veulent vraiment les Palestiniens

Si les deux candidats à la présidentielle étaient Marwan Barghouti du Fatah et Khaled Mechaal du Hamas, Barghouti obtiendrait 58 % des voix et Mechaal 39 %. Ces résultats indiquent une hausse de 6 points du pourcentage de voix pour Barghouti et une baisse de 8 points pour le candidat du Hamas.

Depuis la fin des années 1990, la stratégie des cabinets Netanyahou a consisté à assassiner les dirigeants du Hamas, en particulier ceux considérés comme les plus modérés. De 1996 à 2017 – après l’assassinat par Israël du cheikh Ahmed Yassine, fondateur et successeur du Hamas – Meshaal a été le deuxième président du Bureau politique du Hamas jusqu’à ce qu’Ismaïl Haniyeh lui succède. En 1997, le Mossad a tenté d’assassiner Meshaal en Jordanie, qui est tombé dans le coma. Ce n’est qu’après que le roi Hussein a menacé Netanyahou d’annuler le traité de paix bilatéral historique de 1994 et l’intervention du président Bill Clinton que le Premier ministre israélien a livré l’antidote.

Meshaal est le chef par intérim du Hamas depuis 2024. Il est considéré comme l’un des dirigeants les plus éminents du Hamas depuis la mort d’Ahmed Yassin, assassiné par Israël en 2004, et d’Ismail Haniyeh et Yahya Sinwar, assassinés par Israël respectivement en juillet et octobre 2024, dans le cadre de pourparlers de cessez-le-feu entre Israël et le Hamas.

Par la suite, Meshaal a été confronté à plusieurs nouvelles menaces et tentatives d’assassinat. Le 9 septembre 2025, Meshaal se trouvait apparemment au siège du Hamas lorsque celui-ci a été frappé par des frappes aériennes israéliennes.

Comme d’autres dirigeants du Hamas, Meshaal est souvent diabolisé en Israël et en Occident. Mais à l’instar de ses pairs, dont Cheikh Ahmed Yassine, Meshaal a parfois évoqué des options de paix en échange d’un cessez-le-feu et de la fin de l’occupation israélienne. Comme il l’a exprimé dans une tribune publiée en 2008 dans le Los Angeles Times , « notre message aux États-Unis et à l’UE est le suivant : vos tentatives de nous contraindre à renoncer à nos principes ou à notre lutte sont vaines… Notre message aux Israéliens est le suivant : notre conflit avec vous n’est pas religieux, mais politique. Nous n’avons aucun problème avec les Juifs qui ne nous ont pas attaqués ; notre problème concerne ceux qui sont venus sur notre terre, se sont imposés à nous par la force, ont détruit notre société et banni notre peuple. »

Marwan Barghouti, le Nelson Mandela de la Palestine

Marwan Barghouti reste condamné à cinq peines de prison à vie consécutives pour avoir tué et blessé des civils israéliens. Contrairement au Likoud, parti d’extrême droite du Premier ministre Netanyahou, les militants et dirigeants pacifistes israéliens le considèrent comme un modéré jouissant de la confiance des Palestiniens et susceptible de jouer un rôle dans les négociations de paix.

Le dirigeant palestinien a passé une grande partie de ses 23 années d’incarcération en isolement. Barghouti, 66 ans, jeune leader charismatique du Fatah en Cisjordanie occupée avant son incarcération, fait partie des près de 10 000 prisonniers palestiniens qui croupissent dans les prisons israéliennes.

Né près de Ramallah au sein d’un clan influent, Barghouti a rejoint le Fatah à 15 ans, est devenu le cofondateur de son mouvement de jeunesse, a été condamné une première fois à 18 ans et a appris à parler couramment l’hébreu en prison. Après des études à l’université de Birzeit, il est devenu l’un des dirigeants palestiniens en Cisjordanie lors de la première Intifada. Pendant le soulèvement, il a été arrêté et expulsé vers la Jordanie pour incitation à la haine, mais a finalement été autorisé à rentrer grâce aux accords d’Oslo.

Au lendemain des élections de 1996 au Conseil législatif palestinien, il commença à militer pour la création d’un État palestinien indépendant. Luttant contre la corruption au sein de l’administration d’Arafat et les violations des droits humains, Barghouti noua des relations avec plusieurs responsables politiques israéliens, des autorités et des membres du mouvement pacifiste. Le sommet de Camp David n’ayant pas permis de parvenir à un accord de paix, Barghouti fut déçu.

Apportant un soutien tacite au Hamas, les cabinets de Netanyahou visaient désormais à affaiblir les jeunes dirigeants populaires de l’OLP, comme Barghouti, tout en soutenant leurs successeurs plus âgés et compromis. D’où la première tentative israélienne visant à réduire Barghouti en miettes par une attaque de missiles. Selon des sources sécuritaires israéliennes, plusieurs tentatives d’assassinat ont eu lieu. Après cet échec, Tsahal espérait neutraliser le dirigeant que les médias occidentaux surnommaient « le Nelson Mandela palestinien ».

Comme d’habitude, la campagne internationale pour la libération de Marwan Barghouti et de tous les prisonniers palestiniens a été lancée en 2013 depuis l’ancienne cellule de Nelson Mandela à Robben Island. Comme l’écrivait Barghouti à propos de sa grève de la faim dans le New York Times à l’époque : « Les droits ne sont pas accordés par un oppresseur… Seule la fin de l’occupation mettra fin à cette injustice et marquera la naissance de la paix.  »

Après la guerre dévastatrice de Gaza menée par Israël en 2014, Barghouti a exhorté l’Autorité palestinienne à mettre immédiatement fin à sa coopération sécuritaire avec Israël et a appelé à une troisième Intifada. Aujourd’hui, il est considéré comme un dirigeant palestinien viable, même par l’Union européenne. Contrairement à tout autre dirigeant palestinien en exercice, Barghouti pourrait rassembler le peuple palestinien autour d’un accord de paix durable, un processus que l’intermédiaire de la Chine a rendu plus viable à l’été 2024.

Les partisans du Likoud et l’extrême droite messianique refusent un front palestinien uni. En février 2024, en pleine guerre entre Israël et le Hamas, lorsque le Hamas a réclamé la libération de Barghouti, celui-ci a été placé à l’isolement.

Gardez espoir, sinon…

Lors de son emprisonnement en 2002, Marwan Barghouti n’a pas bénéficié d’un procès équitable et les preuves étaient peu convaincantes. Pendant deux décennies, il a gardé la tête haute et, contre toute attente, a tenté de plaider pour une solution constructive et pacifique entre Israël et les Palestiniens. Depuis octobre 2023, il a été battu à plusieurs reprises par les gardiens de prison, placé à l’isolement et privé de sa famille. L’année dernière, les agressions brutales se sont intensifiées.

Pourquoi cette torture horrible et inhumaine ? Parce que Barghouti continue d’avoir une influence politique considérable. Le gouvernement israélien le craint car il peut faire ce contre quoi le Premier ministre Netanyahou lutte depuis la fin des années 1990 : il peut unifier les Palestiniens, comme Nelson Mandela a unifié le mouvement anti-apartheid en Afrique du Sud.

Dans une brève vidéo diffusée en août, le ministre israélien d’extrême droite Itamar Ben-Gvir a menacé Marwan Barghouti, d’apparence fragile, à l’intérieur de la tristement célèbre prison de Ganot , connue pour ses mesures répressives, en agressant les détenus et en les enchaînant étroitement.

Barghouti apporte à la cause et à la résistance palestiniennes leadership, direction et intégrité. Aux Palestiniens (et aux Israéliens) qui aspirent à la paix, il redonne espoir.

Si cet espoir s’amenuise, l’effet net sera violent.

(Cet article par Dr Dan Steinbock a été initialement publié dans Antiwar )