« Un voyage éprouvant » : un réfugié de Gaza raconte son périple de 24 heures jusqu’en Afrique du Sud

jeudi 20 novembre 2025

Loay Abu Saif, l’un des 153 Palestiniens qui ont quitté Gaza sans connaître leur destination finale, affirme qu’Israël a facilité le transfert de son groupe.

Des enfants palestiniens se découpent en silhouette au coucher du soleil à Jabalia, dans le nord de la bande de Gaza, ravagée par la guerre israélienne [Fichier : Mahmoud Issa/Reuters]

Un habitant de la bande de Gaza, qui fait partie des 153 Palestiniens arrivés en Afrique du Sud cette semaine sans les papiers en règle, affirme que le groupe ne savait pas où il allait se retrouver en quittant Israël.

Loay Abu Saif, qui a fui Gaza avec sa femme et ses enfants, a déclaré vendredi à Al Jazeera que le voyage hors de l’enclave ravagée et assiégée avait été un « voyage de souffrance ».

« Nous n’étions pas très convaincus qu’un groupe quelconque… serait capable d’effectuer ce genre d’évacuation », a déclaré Abu Saif depuis Johannesburg, le lendemain de l’atterrissage à l’aéroport international OR Tambo de la ville de l’avion affrété à bord duquel se trouvait son groupe.

« Je peux dire que je me sens en sécurité… ce qui compte beaucoup pour les Palestiniens, surtout pour ceux de Gaza », a-t-il ajouté.

Des détails émergent lentement concernant un programme de transit controversé géré par une organisation à but non lucratif, par lequel, selon des militants, Israël encourage le déplacement des Palestiniens de Gaza en les aidant à s’installer dans d’autres pays.

D’après le témoignage d’Abu Saif à Al Jazeera, l’armée israélienne semble avoir facilité le transfert de son groupe via un aéroport israélien.

Le vol transportant Abou Saïf a quitté l’aéroport Ramon d’Israël et a transité par Nairobi, au Kenya, avant d’atterrir à Johannesburg jeudi matin, où les autorités n’ont pas initialement autorisé les passagers à débarquer car les Palestiniens n’avaient pas de tampon de départ d’Israël sur leurs documents.

Au total, le voyage a duré plus de 24 heures et a nécessité un changement d’avion.

Abu Saif a déclaré que sa famille avait quitté Gaza sans connaître sa destination finale. Ils n’ont appris qu’ils se rendaient à Johannesburg qu’au moment d’embarquer pour leur vol de correspondance à Nairobi.

Selon Nour Odeh d’Al Jazeera, en reportage depuis Amman, en Jordanie, vendredi, Israël n’a pas encore commenté la question, mais il est peu probable que les Palestiniens qui sont partis l’aient fait sans « coordination israélienne ».

« Personne ne peut s’approcher de cette ligne jaune imaginaire [à Gaza] sans se faire tirer dessus. Ces personnes ont dû être transportées en bus à travers la ligne jaune, à travers les 53 % de Gaza que l’armée israélienne contrôle encore et où elle mène des opérations depuis Gaza, à travers Israël jusqu’à l’aéroport Ramon », a-t-elle rapporté.

L’incertitude planait

Selon Abu Saif, son épouse a enregistré la famille auprès d’une organisation à but non lucratif appelée Al-Majd Europe, dont le siège social est en Allemagne et qui possède un bureau à Jérusalem, selon leur site web.

Le groupe a diffusé le formulaire d’inscription sur les réseaux sociaux, a-t-il révélé. Quant à sa sélection, Abou Saif a indiqué que le processus semblait privilégier les familles avec enfants et exigeait un document de voyage palestinien valide, ainsi qu’une autorisation de sécurité israélienne.

« Voilà tout ce que je sais des critères », a-t-il déclaré.

Interrogé sur la question de savoir s’il savait à l’avance quand ils quitteraient Gaza, il a répondu qu’aucun calendrier n’avait été communiqué.

« Ils nous ont dit… nous vous informerons la veille – c’est ce qui s’est passé », a-t-il déclaré, ajoutant que l’organisation leur avait demandé de ne transporter aucun sac ou bagage personnel, à l’exception des documents nécessaires.

Selon Abu Saif, le voyage coûtait entre 1 400 et 2 000 dollars par personne. Les parents devaient également s’acquitter du même tarif pour chaque enfant ou bébé les accompagnant.

Après avoir été sélectionnés pour partir, Abou Saif et sa famille ont été emmenés en bus de Rafah, ville du sud de Gaza, jusqu’au point de passage de Karem Abou Salem (appelé Kerem Shalom en Israël), le long de la frontière avec Israël, où ils ont subi des contrôles avant d’être transférés vers l’aéroport Ramon d’Israël.

Il a indiqué que leurs documents de voyage n’avaient pas été tamponnés par les autorités israéliennes, mais il pensait qu’il s’agissait d’une procédure de routine puisqu’il n’y avait pas de responsables palestiniens des frontières à Gaza.

« Nous avons réalisé le problème… lorsque nous sommes arrivés en Afrique du Sud et qu’ils nous demandaient… “D’où venez-vous ?” », a déclaré Abu Saif.

Projets futurs

L’organisation Al-Majd Europe, qui a organisé le voyage, a indiqué pouvoir aider sa famille pendant une semaine ou deux, après quoi celle-ci devrait se débrouiller seule, a déclaré Abou Saif. Al-Majd n’a pas répondu aux demandes de commentaires d’Al Jazeera.

Cependant, Abu Saif a ajouté que les personnes évacuées avaient déjà établi leurs propres plans pour l’avenir.

« Ils ont leurs papiers pour l’Australie, l’Indonésie ou la Malaisie. On peut dire que 30 % du nombre total de passagers ont quitté l’Afrique du Sud le jour même ou dans les deux jours qui ont suivi », a-t-il déclaré, tandis que d’autres pourraient choisir de rester pour diverses raisons, notamment pour recevoir des soins médicaux.

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Source : AL JAZEERA
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