En contrôlant le débat sur la guerre et en normalisant la violence dans le pays, le gouvernement israélien fondamentaliste de droite a provoqué la création d’une communauté criminelle israélienne.

George Orwell nous a appris que le public doit être prudent quant aux concepts qu’il utilise pour décrire la réalité sociale. Dans son essai souvent cité « Politique et langue anglaise », il écrit que le nettoyage ethnique, la violence coloniale, les exécutions de masse, les incendies de villages, les bombardements aériens, etc., sont difficiles à défendre dans le discours public en raison de la brutalité manifeste de ces actes. Autrement dit, le public n’accorde aucune légitimité aux actes du gouvernement.

Source : Haaretz le 10 juillet 2025
https://www.haaretz.com/opinion/2025-07-10/ty-article-magazine/.premium/opinion-the-government-has-turned-israels-society-into-partners-in-the-destruction-gaza/00000197-f3cd-d963-addf-f7cd00080000?utm_source=mailchimp
Traduction par IA

Photo : Une plage de Tel-Aviv, en mai. Crédit : Itay Ron

« Le langage politique doit donc être largement composé d’euphémismes, de pétitions de principe et d’un flou absolu », écrivait Orwell. « Une telle phraséologie est nécessaire pour nommer les choses sans évoquer d’images mentales. » Les propos d’Orwell sont-ils également pertinents dans le débat israélien sur la guerre dans la bande de Gaza ? Et que nous apprend ce débat sur l’état de la société israélienne et son avenir ?

On a beaucoup écrit sur les diverses stratégies de déni adoptées par la société israélienne au fil des générations, et sur le statut de victime auquel les Israéliens s’accrochent pour justifier leurs actes à leurs propres yeux. Même après presque deux ans de guerre, l’appareil gouvernemental s’efforce-t-il d’éviter de « réveiller en mémoire », comme le disait Orwell, les atrocités perpétrées à Gaza ?

La réponse est oui, mais c’est loin d’être suffisant. Les décideurs israéliens ont pris la peine d’annoncer à l’opinion publique israélienne (et au monde) ce qu’ils s’apprêtaient à faire à Gaza. Dès le soir du 7 octobre, lors de son premier discours à la nation, le Premier ministre Benjamin Netanyahou a clairement indiqué ce que l’armée israélienne s’apprêtait à faire, qualifiant cette action de « réduire Gaza en ruines ».

Au même moment, une campagne de bombardements aériens a été lancée contre une population civile sans protection, transformant la bande de Gaza en une version moderne de Dresde et de Tokyo. Le lendemain, le ministre de la Défense de l’époque, Yoav Gallant, a annoncé : «  Nous combattons des animaux humains. […] Il n’y aura ni électricité, ni nourriture, ni eau, ni carburant. Tout est fermé. » Les exemples sont trop nombreux pour être comptés, et ils ont été largement relayés par Haaretz.

Force est de constater que les décideurs politiques et militaires n’ont pas trompé l’opinion publique ; au contraire, ils lui ont dit la vérité sans fard. En ce sens – et il est important de le souligner – (a) les intentions ont été annoncées publiquement, (b) l’opinion publique les a écoutées attentivement, (c) dans les jours, les semaines et les mois qui ont suivi, l’opinion publique a légitimé la mise en œuvre des décisions des dirigeants du pays, et (d) une partie de l’opinion publique a participé très concrètement à leur mise en œuvre.

Mais il faut aussi dire que la destruction physique de la bande de Gaza et la famine criminelle de sa population, qui se poursuit encore, ont été le fait de quelques-uns seulement. Je veux dire cela au sens le plus concret (y compris en termes de responsabilité pénale des auteurs, qui diffère de la responsabilité morale et politique de la population).

Par exemple, il n’y a que quelques centaines de pilotes dans l’armée de l’air israélienne. Les soldats qui ont rasé Gaza depuis le sol sont des dizaines de milliers, et nous ne parlons pas de la participation de millions d’Israéliens aux combats. Dans les guerres menées par Israël ces dernières années, même avec la conscription obligatoire, il n’y a pas de mobilisation massive de la nation au front. Cela contraste avec l’image apparemment répandue de la guerre de Gaza dans le monde.

La grande majorité des Israéliens participent à la guerre de Gaza en en discutant. Autrement dit, en regardant les informations à la télévision dans leur salon, en discutant à l’épicerie du quartier et en prenant un café au travail. Frédéric II, le kaiser de Prusse qui régna au XVIIIe siècle, expliquait à juste titre que lorsque les dirigeants se font la guerre, cela n’a rien à voir avec les agriculteurs et les masses pauvres.

Peu importe aux masses qui les exploitent et volent le fruit de leur travail. Elles n’étaient évidemment pas tenues de légitimer une guerre que leur dirigeant avait choisi de mener. En revanche, dans la société de masse moderne, le gouvernement doit recevoir – ou voler – (un certain degré de) légitimité pour ses actions. C’est pourquoi le contrôle du discours public est d’une importance capitale.

Le langage, comme nous l’ont appris Orwell et d’autres, est un outil de contrôle , reflétant les modes de pensée et exprimant les opinions dominantes au sein du public. Le discours dominant façonne la perception de la réalité par les individus, ainsi que le comportement du public. Ceux qui détiennent le pouvoir réel doivent manipuler les mots et les concepts utilisés par le public, s’assurant ainsi un large contrôle sur les pensées du public (sur la guerre, par exemple) et sur sa conduite (manifestations contre ou pour, par exemple).

La légitimation passée et présente de la guerre par de nombreux Israéliens s’exprime d’abord par le discours et le langage – et non par la fourche, le fusil automatique ou le volant d’un char. Après tout, soulignons-le une fois de plus, la grande majorité de l’opinion publique israélienne n’a même pas mis les pieds dans la bande de Gaza. Par exemple, le fait que la majorité de l’opinion publique israélienne « pense » qu’« il n’y a pas d’innocents à Gaza » (autrement dit, qu’ils sont tous des « terroristes » et méritent donc de mourir) est avant tout une réalité sociale au sein de la société israélienne et témoigne de la façon dont les Israéliens pensent et de la mainmise du gouvernement actuel sur leurs consciences.

Les innombrables Israéliens qui pensent ainsi – selon divers sondages – ne portent pas de fusil et certains ignorent où se trouve Gaza sur une carte. Pourtant, par le dialogue, ils approuvent le type de combat mené à Gaza. Et, plus précisément, ils légitiment les crimes perpétrés en leur nom.

Il est vrai que les Israéliens manquent de connaissance et d’intérêt pour chaque crime commis à Gaza, mais – il est important de le souligner – ils en savent suffisamment. Premièrement, comme mentionné précédemment, les dirigeants du pays leur ont annoncé ce qu’ils s’apprêtaient à faire. Deuxièmement, après presque deux ans de combat, les stratégies habituelles de déni ont changé et certains ont perdu leur pouvoir.

En contrôlant le débat sur la guerre et en normalisant la violence dans le pays, le gouvernement israélien d’extrême droite fondamentaliste a favorisé la création d’une communauté criminelle israélienne. Autrement dit, la légitimation accordée par une majorité absolue de l’opinion publique (d’abord par le débat, puis par les actes) a fait des Israéliens des complices du crime de destruction de Gaza et d’extermination des Palestiniens. Les Israéliens savent que leur pays commet des crimes, et ils savent aussi qu’ils les ont eux-mêmes légitimés dès le début (alors qu’ils étaient encore meurtris et terrifiés par les crimes du Hamas du 7 octobre).

De son côté, le gouvernement, de manière sophistiquée et manipulatrice, a partagé ces crimes avec l’opinion publique afin de la mobiliser (par le biais du débat) pour soutenir l’extermination des Palestiniens de Gaza et affaiblir l’opposition. Il a ainsi créé la communauté criminelle israélienne qui implique tous les Israéliens. Les Israéliens, si l’on peut dire, pour paraphraser le sociologue Zygmunt Bauman, se sont ternis afin de se préparer au crime d’extermination. Le processus de ternissement et de déshumanisation des Palestiniens dans le débat sur la guerre actuelle s’est déroulé à une vitesse difficile à décrire et sans précédent dans l’histoire mondiale des dernières décennies. Il est vrai que les Israéliens n’ont jamais eu une bonne opinion des Palestiniens, mais les écoles et les mouvements de jeunesse, par exemple, ne se sont pas livrés à la déshumanisation des Palestiniens. Aujourd’hui, en revanche, et à titre de comparaison, la chanson la plus écoutée à la radio israélienne en 2024 était « Harbu Darbu », dans laquelle ils chantent une « bande de putain de rats » palestiniens.

À mon avis, les Israéliens ont changé d’attitude envers les Palestiniens, mais aussi envers eux-mêmes. Les Israéliens sont devenus des criminels et le débat actuel légitime des crimes absolument atroces, dont le génocide.

À mon avis, on ne sortira pas rapidement de cette situation, et il ne s’agit pas de remplacer le gouvernement. Les Israéliens ne sont pas disposés à faire face aux crimes perpétrés en 1948 ; on peut donc supposer qu’il faudra des générations supplémentaires pour faire face aux crimes de guerre actuels. On comprend donc que la ségrégation entre les nations perdurera encore longtemps, et la société israélienne peut s’attendre à une immersion prolongée dans des fleuves de sang verbal et physique.

Adam Raz est historien et chercheur à l’Institut Akevot pour la recherche sur le conflit israélo-palestinien . Son nouveau livre (en hébreu), coécrit avec Assaf Bondy, s’intitule « Lexique de la brutalité : termes clés de la guerre de Gaza ».