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vendredi 19 septembre 2025

L’UE attend l’Allemagne pour les sanctions, dans un climat anti-israélien croissant

Par Andrew Rettman, Bruxelles, 18 September 18, 2025

L’UE attend que Berlin donne son feu vert aux sanctions commerciales contre Israël, suite à une nouvelle initiative de la Commission européenne. L’ambassadeur allemand auprès de l’UE, Thomas Ossowski, a refusé de prendre la parole devant le Conseil européen à Bruxelles mercredi 17 septembre, alors que la plupart des États membres ont fait part de leurs premières réactions aux nouvelles propositions de sanctions. Son silence a été interprété comme un « scepticisme » à l’égard des propositions visant à geler les avantages commerciaux accordés à Israël par l’UE ou à inscrire deux ministres israéliens sur la liste noire en raison de la guerre à Gaza, ont déclaré des sources diplomatiques. Mais l’Allemagne était disposée à inscrire sur la liste noire davantage d’extrémistes parmi les colons israéliens en Cisjordanie, ont ajouté ces sources.

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L’ambassadeur italien, Vincenzo Celeste, a déclaré que Rome était disposée à discuter de l’inscription sur la liste noire des ministres israéliens Bezalel Smotrich et Itamar Ben-Gvir ainsi que des colons extrémistes, mais est également restée silencieuse sur le commerce. Les remarques positives de l’Italie sur l’inscription des deux ministres sur la liste noire constituaient une nouvelle évolution.

Mais les sanctions commerciales sont les plus sévères des nouvelles propositions de la Commission européenne, qui pourraient coûter aux entreprises israéliennes jusqu’à 1 milliard d’euros par an en pertes de revenus. Et le soutien de l’Allemagne et de l’Italie est crucial pour que le Conseil de l’UE obtienne une majorité qualifiée lors de tout vote futur du Conseil visant à les mettre en œuvre.

Dans le même temps, les autres alliés d’Israël au sein de l’UE, notamment l’Autriche, la Bulgarie, la République tchèque et la Hongrie, se sont également montrés moins fermes dans leur opposition à l’action de l’UE mardi. « Dans bon nombre des interventions des opposants aux mesures, on pouvait sentir une pression croissante et un changement de rhétorique : moins fermée, pour ne pas dire plus ouverte », a déclaré un diplomate européen.

Un deuxième diplomate a déclaré que l’UE « attendait les Allemands » et que si Berlin bougeait, « le reste [du camp anti-sanctions] suivrait ».

Un troisième diplomate a déclaré : « Un grand nombre de délégations ont accueilli favorablement la proposition et ont souligné la nécessité d’avancer rapidement ». Et il n’y a pas eu de « diatribes » en faveur d’Israël lors de la réunion de mardi de la part de l’ambassadeur hongrois auprès de l’UE, a déclaré un quatrième diplomate.

La Hongrie oppose son veto à toute inscription d’Israël sur la liste noire depuis plus d’un an.

Mais pour sa part, le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa’ar, a déclaré le même jour que les propositions de sanctions « de la présidente [de la Commission] Ursula von der Leyen sont moralement et politiquement biaisées ». « Toute action contre Israël recevra une réponse appropriée, et nous espérons ne pas avoir à recourir à ces [contre-mesures] », a-t-il ajouté.

Les diplomates de l’UE poursuivront les discussions sur les sanctions à un niveau inférieur dans la perspective d’une réunion informelle des ministres des Affaires étrangères qui se tiendra à New York la semaine prochaine en marge de l’Assemblée générale des Nations unies (AGNU).

Et la réunion de l’ONU « pourrait donner plus de sens » à l’évolution de la position de l’Allemagne, a également déclaré l’un des diplomates.

« Unanimité » en petits caractères

Au-delà des considérations politiques, certains ambassadeurs de l’UE, dont l’Italie, ont demandé mardi des éclaircissements sur une question juridique : l’imposition de sanctions commerciales à la majorité des voix violait-elle les règles d’unanimité de la politique étrangère de l’UE ? Selon certains juristes de l’UE, des mesures commerciales de ce type pourraient être « contestées [devant les tribunaux de l’UE à Luxembourg] comme étant un objectif inapproprié et un contournement illégitime de l’exigence d’unanimité ». Mais les services juridiques du Conseil ont déclaré qu’elles étaient fondées, tout en citant des précédents, tels que les sanctions commerciales récemment imposées par l’UE sur les engrais russes.

Mme Von der Leyen gèle également les paiements de la Commission à Israël dans le cadre de programmes bilatéraux, tels que les projets de jumelage avec des villes israéliennes, ce qu’elle peut faire sans le vote ou le veto du Conseil de l’UE, mais ceux-ci ne représentent que quelques millions d’euros par an.

Israël, y compris son ministère de la Défense et ses entreprises d’armement, restera éligible aux subventions scientifiques de l’UE dans le cadre du programme Horizon, d’une valeur de plusieurs centaines de millions d’euros par an.

Ses propositions ont été présentées alors qu’Israël menait une invasion terrestre et démolissait la ville de Gaza.

Israël a tué plus de 65 000 personnes à Gaza au cours des deux dernières années, dans ce qu’une commission des Nations unies et des universitaires internationaux ont qualifié de « génocide ».

Une étude du service extérieur de l’UE publiée en juin a également fait état de « famine, torture et apartheid » perpétrés par Israël à l’encontre des Palestiniens.

Lors de la réunion de l’Assemblée générale des Nations unies, la Belgique, la France, le Luxembourg et Malte, ainsi que l’Australie, le Canada et le Royaume-Uni, devraient reconnaître l’État palestinien.

Les appels au boycott des États-Unis et de l’UE se multiplient

Les manifestations publiques et les appels au boycott anti-israélien se sont multipliés des deux côtés de l’Atlantique. Mercredi, des militants ont loué le célèbre panneau d’affichage électronique de Times Square à New York pour appeler les fédérations de football de l’UE en Belgique, en France, en Grèce, en Irlande, en Italie et en Espagne à boycotter la participation d’Israël à la Coupe du monde de football qui se déroulera l’année prochaine aux États-Unis. Selon Reuters, c’était la première fois que la société d’affichage approuvait l’utilisation du mot « génocide » dans un appel anti-israélien.

« Les Américains ne doivent pas permettre que nos stades deviennent des tribunes pour blanchir les crimes de guerre », a également déclaré Abed Ayoub, directeur du Comité américain-arabe contre la discrimination.

La Commission européenne a déclaré lundi à EUobserver que les boycotts culturels d’Israël étaient acceptables, à condition qu’ils soient « fondés sur un ensemble de critères objectifs et transparents et, tout aussi important, sans discrimination injustifiée. Tous les faits pertinents doivent être vérifiés ». « Nous soulignons que les valeurs européennes doivent toujours être respectées, tant dans le domaine culturel que sportif », a déclaré son porte-parole. « Nous respectons également le droit des fédérations sportives et des organisations culturelles de décider de la composition des participants », a-t-il ajouté.

La Fédération israélienne de football a qualifié ses détracteurs d’« hypocrites » et les a accusés d’« antisémitisme écœurant ».